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    赌约既定，经贞便开口与板垣信方商定比斗流程。

    “如何验证三成之效，在下试想了一套比斗方法，即以某处矿坑内今日所产全部矿石为原料，我与另外一人互为对手，各自指挥人手冶炼一半矿石，最后再行比较产量高低。骏河守大人以为此法如何？”

    板垣信方听罢，点点头满意道：

    “经贞殿下考虑甚是周全。此法最为公平，在下没有什么可以补充的，相信双方对结果也不会有异议，就依此进行吧。至于赌斗时间，不如就定在明天日出后？还请经贞殿下列出一应所需，在下即刻令人置办周全。”

    “另外，在下已分派人手清退了经贞殿下居所附近闲杂人等，今夜只管安心休息。”

    “那便谢过骏河守大人美意了！”

    经贞仿佛未听出板垣信方点出监控之意，安然答谢道。

    “殿下，就让在下来做这位经贞殿下的对手吧！”

    看到经贞与板垣信方三两言间便定下来明日赌斗，今日多次被板垣信方呵斥，自认大失颜面的一条虎助终于按捺不住，主动要求上场竞技。经贞只见其横眉竖眼、大气不顺的样子，知其多半想将自己一举击败、打为骗子，好好出一口今日憋屈。

    板垣信方多次压制一条虎助，本就有拿其做筏子之意，如今见其主动请战正中下怀，不加掩饰地欣然道：

    “嗯，那就辛苦右卫门代表本家一展身手了！”

    “hoo，下在必不辱使命！”

    一切商议妥当后，板垣信方指派一条虎助前往准备相关事宜，自己又匆匆返回如山政务中，经贞也在一小队精锐旗本的护卫（押送）下施施然回到宿屋。途中还再次巧遇了巡城归来的饭富虎昌，后者虽有几分好奇，但见到经贞有自家旗本跟随、不怕生乱，便未多事询问。

    回到宿屋后，经贞一五一十向等候良久的众人叙述了今日拜访板垣信方的经过。鹤子虽然代表众人开口打趣了几句“惹事精”之类调侃，但对于身为队伍主心骨的经贞所作决定，还是理解和支持，纷纷鼓励他好好休息、赛出水平。
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