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    临渊府城，墙高十丈，以青灰色巨石垒砌，在夕阳余晖下泛着冷硬光泽。城门洞开，车马行人络绎不绝，其中不乏气息不弱的修士，与黑水镇的凋敝判若云泥。缴纳一块下品灵石入城费后，秦越随着人流踏入城中。

    街道宽阔，以青石板铺就，两侧商铺林立，酒楼、客栈、丹药铺、兵器坊、杂货店一应俱全，叫卖声、讨价还价声、车马声喧嚣鼎沸。空气中灵气浓度明显高于城外，虽远不及天门遗迹核心，但也算一处修炼之地。行人装束各异，修士比例颇高，凝气期随处可见，偶尔能感受到化元境的气息掠过。

    秦越收敛气息至凝气九重，寻了家看起来干净整洁、名为“悦来居”的中等客栈。要了间上房，吩咐小二送上热水和本地特色吃食后，他推开临街窗户，凭栏远眺。

    府城规模颇大，屋宇连绵，远处可见几座更为高大华美的建筑，应是城主府或本地大族、宗门驻地。夕阳西下，万家灯火渐次亮起，勾勒出繁华轮廓。

    “客官，您的酒菜。”小二麻利地摆好四碟精致小菜和一壶本地“青岚酒”，赔笑道，“看客官面生，是第一次来咱们临渊城吧？”

    “正是。初来乍到，不知此地有何需要注意之处，或是近期有什么热闹可瞧？”秦越坐下，递过一小块碎银。

    小二眼睛一亮，接过银子，话匣子打开：“客官您可问对人了！咱们临渊城是东华大域东部有数的大城，归‘青岚剑宗’管辖。城主司徒大人便是剑宗外门长老，化元后期的大高手！城中规矩倒也简单，不得在主要街道动武斗法，违者城卫军可不是吃素的。至于热闹嘛……”

    他压低声音：“最大的热闹，莫过于三个月后，‘天风学宫’在东华大域各府城的入门考核！”

    “天风学宫？”秦越心中一动。他记得在天风郡时，郡城大比优胜者可入天风学宫，那是天风郡最高学府。但此“天风学宫”与彼“天风”是否有关？

    “客官您不知道？”小二有些惊讶，随即释然，“看来客官是从很远的地方来的。天风学宫，那可是咱们东华大域，不，是附近数个大域都有名的顶级学府！据说传承极为古老，底蕴深不可测，每隔三十年，会在各大府城公开招收弟子，不限出身，只看天赋实力。只要能通过考核，成为学宫弟子，那可是一步登天！功法、资源、靠山，要什么有什么！无数年轻修士挤破头都想进去。”

    “考核内容是什么？有何要求？”

    “要求嘛，骨龄三十以下，修为至少凝气七重。考核内容每届都变，但无非是测资质、悟性、心性、实战这些。据说今年临渊城这边的考核，由学宫一位姓‘墨’的副院长亲自主持，严格得很。”小二如数家珍，“现在城里聚集了不少从各地赶来的年轻才俊，客栈都紧俏了不少。客官您也是来参加考核的？”

    秦越不置可否：“随便看看。除了学宫考核，城中可还有其他趣事？比如，是否有专营消息情报，或是售卖古籍、奇物的店铺？”

    “消息最灵通的，当属城西‘听风楼’，不过那里消费可不低。售卖古籍奇物的，东市‘博古斋’有些年头，但真伪需自行鉴别。对了，”小二想起什么，“若客官对古物感兴趣，三日后，城中‘万宝阁’有一场拍卖会，据说压轴的是一件从某处古遗迹出土的残破玉盘，神秘得很，引得不少大人物关注。”

    残破玉盘？秦越心中微动，面上平静：“多谢相告。”

    打发走小二，秦越慢慢享用酒菜，神识却如水银泻地，悄然覆盖客栈及周边街巷。他并未察觉明显恶意，但自进入府城后，隐隐有种被窥视感，时有时无，难以捉摸。是城门处的检测阵法？还是别的什么？

    “是那灰雾人影的同伙，还是……守门人或者幽冥的触角，已经伸到东华大域了？”秦越沉吟。东华大域距离中域极其遥远，守门人势力未必能覆盖至此。但幽冥无孔不入，且自己在碎星海闹出那般动静，被某些存在留意到并开始搜寻，也非不可能。

    “必须尽快提升实力，并找到返回中域或打探到天机阁消息的途径。天风学宫……或许是个不错的选择。”秦越思量。学宫资源丰富，消息灵通，且能提供相对安全的成长环境与庇护。以他真实骨龄（不到二十）和化元中期修为，通过考核应无问题。只是需小心隐藏天书碎片与月华传承的秘密。

    他取出“纪元之章”碎片，以心神沟通。天书修复已近九成，功能更强。他传递意念：“检索东华大域相关信息，重点关注天风学宫、问道山、天机阁，以及可能存在的天书碎片或强大传承线索。”

    天书金光流淌，书页无风自动，片刻后，传递回信息流：

    “东华大域，人族主导大域之一，疆域广阔，宗门林立，强者辈出。已知顶尖势力：青岚剑宗（临渊府管辖者）、玄天宗、神火门、百兽山……天风学宫，超然势力，传承古老，与‘天风上人’有关，疑似掌握部分上古‘天庭’遗泽，中立偏善，招收弟子不限出身，培育英才。学宫总部位于‘天风山脉’，具体位置隐秘。”

    “问道山、天机阁，无直接记载。模糊推算，或与‘天机’、‘推演’、‘遁去之一’概念相关，可能涉及高层次位面干扰或因果遮掩，需更多线索或提升天书完整度方可进一步探查。”

    “天书碎片感应：东华大域范围内，存在微弱同源波动，方向模糊，强度较低，疑似碎片被封印或距离极远。具体方位无法锁定。”

    果然，天机阁和问道山的线索没那么容易得到。天风学宫倒是值得一试。至于那微弱的碎片波动……

    “看来，有必要去那万宝阁拍卖会看看。若那残破玉盘与天书碎片有关……”秦越收起天书，有了决断。

    接下来两日，秦越在临渊城中低调活动。他去了“听风楼”，花费五十块中品灵石，购买了一份关于东华大域势力、地理、风物的详细情报玉简，以及近百年发生的大事件汇总。又去了“博古斋”，可惜并未发现有价值之物。期间，他数次察觉到那若有若无的窥视感，但对方极为谨慎，每次他欲反向追踪，便消失无踪。

    第三日，万宝阁拍卖会如期举行。
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