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    黑暗中，素芬的眼泪无声滑落，滴在冰凉的地面上，很快就没了痕迹。她死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得钻心。

    起初她还死死咬着唇，把呜咽都咽在嗓子眼里，可老顾头不管不顾，只按着书上的法子来，那股子狠劲带着说不出的粗鄙，疼得她浑身痉挛，终是没忍住，一声细碎的痛呼从喉咙里漏了出来。

    “叫什么叫？”老顾头不耐烦地呵斥，语气里却带着几分得意，“忍着点！怀上崽就好了！”

    素芬哪里忍得住，痛意一波波涌上来，伴着满心的屈辱，一声声低吟断断续续从唇边溢出，在昏暗的卧房里飘着，又被厚重的门板挡了回去，连半点都透不出去。

    她的身子软得站不住，只能任由老顾头拽着，脚下的粗布衣裳被蹭得凌乱，双腿不由自主地发颤。

    不知过了多久，老顾头才喘着粗气停了手，随手推开她。

    素芬腿一软，直直摔在地上，冰凉的泥土地硌得她生疼，身下黏腻的湿意顺着裤管往下流，晕开一小片潮痕在地上，顺着地缝蔓延开去，在昏暗中瞧着格外刺目。

    她疼得蜷缩起来，伸手去拢衣裳，只觉得腿间一片灼烫的疼，低头借着微光看去，那处皮肉已是一片红肿，碰一下都像针扎似的。眼泪混着屈辱往下淌，她死死咬着唇，不敢再发出半点声响，生怕又惹得老顾头发怒。

    老顾头喘着气，摸出烟杆凑到嘴边，却半天没点着，骂骂咧咧道：“没用的东西，这点事都受不住，还指望你生崽？”

    素芬趴在地上，身子抖得像秋风里的落叶，声音细得像蚊蚋，带着哭腔：“老顾……我疼……”

    “疼什么疼？矫情！”老顾头啐了一口，抬脚踢了踢她的胳膊，“赶紧起来收拾干净！别弄得地上脏兮兮的，招人嫌！”

    素芬咬着牙，一点点撑着身子想起来，可腿间的红肿一碰就疼，刚动一下，就疼得倒抽冷气，眼泪掉得更凶了。

    老顾头话音刚落，院门外忽然传来轻轻的叩门声，伴着一个年轻媳妇软糯的声音：“老顾，素芬嫂子，在家吗？”

    老顾头脸色一沉，厉声喝道：“谁啊？大清早的敲门！”

    门外的人顿了顿，又小声道：“我是东头的秀莲，娘家捎了茴香过来，想着做茴香粑粑，家里面不够了，来借半碗白面，明日一早就还。”

    秀莲是三日前刚嫁过来的新媳妇，面皮子嫩，说话都带着几分羞涩，平日里跟素芬照面，也只是红着脸点点头。
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